Was ist Cannabis indica? Bedeutung, Herkunft und Indica vs. Sativa

Cannabis indica ist die Bezeichnung für kleinen, breitblättrigen Cannabis, dessen Vorfahren aus Afghanistan und angrenzenden Teilen Zentralasiens stammen. Die meisten Botaniker führen ihn heute als Unterart von Cannabis sativa, nicht als eigene Art. Nach Jahrzehnten der Kreuzung sagt das Etikett „Indica“ wenig über den THC- oder CBD-Gehalt einer Pflanze aus.

Was bedeutet Indica?

„Indica“ ist Latein und heißt „aus Indien“. 1785 beschrieb Jean-Baptiste Lamarck zwei Arten: Cannabis sativa, die seiner Meinung nach in Persien natürlich wuchs und in Europa fast heimisch geworden war, und Cannabis indica, die er für eine Pflanze aus Indien hielt (McPartland 2018).

Heute hat das Wort zwei Bedeutungen. In der Botanik bezeichnet es eine Unterart. In Shops und Anbauratgebern wurde „Indica“ in den 1980er-Jahren zum Etikett für kleine, breitblättrige Drogenpflanzen, im Gegensatz zu hohen, schmalblättrigen „Sativa“-Pflanzen (McPartland und Small 2020). Die beiden Bedeutungen decken sich nicht, und daher rührt ein Großteil der Verwirrung um den Begriff.

Wo wächst Indica natürlich? Die Herkunft

Die Pflanzen, die heute als „Indica“ verkauft werden, gehen auf Landsorten aus Zentralasien zurück, vor allem aus Afghanistan, Pakistan und Turkestan. Ihre wilden Verwandten wachsen in einem Bogen zentralasiatischer Gebirge, darunter Hindukusch, Karakorum, Pamir und Tian Shan. Botaniker nennen diese Wildpflanzen C. sativa subsp. indica var. asperrima. Die natürliche Auslese in den unterschiedlichen Klimazonen Zentral- und Südasiens leitete die Trennung zwischen „Indica“- und „Sativa“-Typen ein, die Domestizierung vertiefte sie (McPartland und Small 2020).

Die Gattung als Ganzes ist viel älter. Fossile Pollen deuten auf einen Ursprung im Nordosten des Tibetischen Plateaus, und vor 1,8 bis 1,2 Millionen Jahren hatte Cannabis Europa erreicht (McPartland 2018).

Wie sieht eine Indica-Pflanze aus?

Im alltäglichen Sinn hat eine Indica-Pflanze:

• breite Fiederblättchen, die im Verhältnis zu ihrer Länge breiter sind als bei „Sativa“-Pflanzen;
• einen kleinen, kompakten, buschigen Wuchs mit kurzen Abständen zwischen den Ästen;
• dichte Blütenstände;
• eine frühe Reife, sie blüht also früher ab.

Diese Merkmale machten „Indica“-Genetik bei Züchtern beliebt: Sie steigert den Ertrag, beschleunigt die Reife im Freiland in nördlichen Breiten und hält die Pflanzen klein genug für den Anbau in Innenräumen (McPartland und Small 2020).

Indica vs. Sativa: Was ist der Unterschied?

Darauf gibt es zwei Antworten, eine aus der Botanik und eine aus dem Alltag, und sie widersprechen sich.

Die botanischen Namen überraschen viele: Beide Drogentypen gehören zur Unterart indica, und die alltägliche „Sativa“ ist die Varietät indica. Das botanische Cannabis sativa subsp. sativa bezeichnet Pflanzen europäischen Typs mit mehr CBD als THC (McPartland 2018).

Verrät das Indica-Etikett, was in einer Pflanze steckt?

Nicht verlässlich. In den vergangenen 50 Jahren wurden „Indica“ und „Sativa“ so breit gekreuzt, dass die Unterschiede zwischen den heute verkauften Hybriden weitgehend verwischt sind. Als „Indica“ verkaufte Sorten werden oft einfach dadurch definiert, dass sie mehr CBD enthalten als „Sativa“-Sorten (McPartland und Small 2020). Genetische Studien kommen zum selben Schluss:

• Bei 81 Drogen- und 43 Hanfproben stimmte die angegebene Indica- oder Sativa-Abstammung nur mäßig mit der Genetik überein, und die Sortennamen spiegelten oft keine echte genetische Identität wider (Sawler 2015).
• In mehr als 100 Proben waren „Sativa“ und „Indica“ über das ganze Genom genetisch nicht unterscheidbar. Die Etiketten folgten nur einigen wenigen Terpenen, die von Terpensynthase-Genen gesteuert werden (Watts 2021).

Die verbreitete Faustregel „Indica entspannt, Sativa macht wach“ lässt sich also nicht am Etikett ablesen. Den THC- und CBD-Gehalt einer Pflanze oder eines Produkts muss man messen; siehe wie Hanf auf THC getestet wird. Die Terpene hinter den Etiketten erklärt Was sind Terpene?

Ist Hanf Indica oder Sativa?

Hanf ist Cannabis sativa, der für Fasern, Samen oder CBD angebaut wird und sehr wenig THC enthält. In der oben genannten genetischen Studie stand Hanf indica-artigem Marihuana näher als sativa-artigen Sorten (Sawler 2015). Ein weiteres Zeichen dafür, wie wenig die Alltagsetiketten aussagen. Hanf wird über seinen niedrigen THC-Gehalt definiert, nicht über die Wuchsform. Mehr dazu unter Was ist Hanf?

Ist Cannabis indica schwieriger anzubauen?

Kompakte, blattreiche Blütenstände halten Feuchtigkeit. In einer dreijährigen Studie mit mehr als 2.000 Proben lagen die Schimmel- und Hefewerte höher bei Genotypen mit mehr Blättern in den Blüten und bei höherer Temperatur und Luftfeuchtigkeit rund um die Blüten. Luftzirkulation durch Ventilatoren und gründliches Trocknen auf 12 bis 14 % Feuchte senkten sie (Punja 2023). Wer dichte, breitblättrige Pflanzen anbaut, achtet deshalb besonders auf die Luftzufuhr.

Aus Hanf, der in der Zentralschweiz wächst: unsere CBD-Öle.