Les cannabinoïdes d’origine végétale (phytocannabinoïdes), comme le CBD et le THC, sont produits par la plante de cannabis ; les cannabinoïdes de synthèse sont fabriqués en laboratoire. Certains cannabinoïdes de synthèse sont des copies exactes de cannabinoïdes végétaux, comme le dronabinol, qui est du THC de synthèse. D’autres sont des molécules nouvelles : les cannabinoïdes de synthèse de type « Spice » agissent beaucoup plus fortement sur le récepteur CB1 du cerveau et ont été associés à des hospitalisations et à des décès. Les cannabinoïdes semi-synthétiques comme le HHC se situent entre les deux.
L’essentiel
- Phytocannabinoïdes
- Produits par la plante, par exemple le CBD, le THC, le CBG et le CBDV
- Endocannabinoïdes
- Produits par l’organisme, par exemple l’anandamide et le 2-AG
- Copies de synthèse
- Fabriquées en laboratoire mais identiques à un cannabinoïde végétal, par exemple le dronabinol (Δ9-THC)
- Agonistes synthétiques des récepteurs cannabinoïdes
- Nouvelles molécules de laboratoire vendues sous les noms « Spice » ou « K2 » ; environ 300 identifiées, dont beaucoup activent pleinement le CB1
- Semi-synthétiques
- Obtenus par conversion chimique d’un cannabinoïde, par exemple le HHC ; sous contrôle international de l’ONU depuis le 6 décembre 2025
- Contrôle international (en octobre 2026)
- 22 cannabinoïdes de synthèse ont été placés sous contrôle de l’ONU depuis 2015
Qu’est-ce qu’un cannabinoïde d’origine végétale, et en quoi diffère-t-il des « cannabinoïdes » en général ?
« Cannabinoïde » est le terme générique. Il recouvre trois groupes : les phytocannabinoïdes, produits par la plante de cannabis ; les endocannabinoïdes comme l’anandamide et le 2-AG, produits par l’organisme ; et les cannabinoïdes de synthèse, fabriqués par des chimistes. « Phytocannabinoïdes » (du grec phyton, plante) signifie donc la même chose que cannabinoïdes d’origine végétale. Le chanvre en produit beaucoup, la plupart en quantités infimes ; voir notre liste des cannabinoïdes.
D’origine végétale ne veut pas forcément dire mélange. Un extrait de chanvre contient de nombreux composés, dont plusieurs cannabinoïdes et terpènes, mais on peut aussi en purifier un seul cannabinoïde, comme le CBD. Ce sont deux matières différentes, et les résultats de recherche obtenus sur un extrait ne peuvent pas être simplement transposés à un composé pur, ni l’inverse.
Quels sont les différents types de cannabinoïdes de synthèse ?
| Type | Mode de fabrication | Exemples | Même molécule que dans la plante ? |
|---|---|---|---|
| Phytocannabinoïde | Produit par la plante de cannabis et extrait de celle-ci | CBD, THC, CBG, CBDV | Oui |
| Copie de synthèse | Construite en laboratoire à partir de matières premières chimiques | Dronabinol (Δ9-THC de synthèse) ; CBD de synthèse | Oui |
| Analogue de synthèse (médicament) | Une molécule apparentée conçue en laboratoire | Nabilone | Non |
| Agoniste synthétique des récepteurs cannabinoïdes (SCRA) | Nouvelles molécules fabriquées dans des laboratoires clandestins | Les produits « Spice » et « K2 » | Non |
| Semi-synthétique | Un cannabinoïde converti chimiquement en laboratoire | HHC et composés apparentés | Non : fabriqué à partir d’un cannabinoïde végétal, mais c’est une autre molécule |
La Food and Drug Administration (FDA) américaine, par exemple, distingue les composés dérivés du cannabis des composés de synthèse apparentés au cannabis. Elle classe le dronabinol parmi les composés de synthèse, tout en précisant qu’il existe aussi dans la nature, alors que la nabilone n’y existe pas (FDA).
THC de synthèse ou THC naturel : quelle différence ?
La molécule est la même. Le dronabinol est du Δ9-THC obtenu par synthèse chimique, ses effets au niveau des récepteurs sont donc ceux du THC : un activateur partiel des récepteurs CB1 et CB2 (Pertwee, 2008). Les différences tiennent à ce qui l’accompagne. Un extrait de cannabis contient aussi d’autres cannabinoïdes et des terpènes, alors qu’un composé de synthèse purifié n’en contient aucun. Les deux laissent aussi des traces différentes. Dans une analyse d’échantillons de CBD publiée en 2024, le CBD naturel contenait de petites quantités d’autres cannabinoïdes végétaux comme le CBDV, tandis que le CBD de synthèse était en général plus pur mais pouvait contenir un sous-produit de la synthèse, l’abnormal-CBD (Brighenti et al., 2024). Pour le THC lui-même, voir qu’est-ce que le THC ?
Pourquoi les cannabinoïdes de synthèse de type « Spice » sont-ils plus dangereux ?
Le THC n’active que partiellement le récepteur CB1 (Pertwee, 2008). Beaucoup d’agonistes synthétiques des récepteurs cannabinoïdes (SCRA) sont des agonistes complets puissants, qui activent donc ce même récepteur bien plus fortement (Jones et al., 2025). Ils forment le groupe le plus varié des nouvelles substances psychoactives, avec environ 300 molécules identifiées. Quinze SCRA apparus entre 2015 et 2021 ont à eux seuls été associés à 154 hospitalisations et 209 décès aux États-Unis, en Europe, en Asie et en Australasie (Lea Houston et al., 2024).
Ils sont aussi difficiles à repérer. Des SCRA ont été retrouvés comme produits de coupe dans du cannabis et d’autres drogues, si bien que des personnes peuvent en consommer sans le savoir (Jones et al., 2025).
Que sont les cannabinoïdes semi-synthétiques comme le HHC ?
Les cannabinoïdes semi-synthétiques sont obtenus en convertissant chimiquement un cannabinoïde en laboratoire. Le plus connu est le HHC (hexahydrocannabinol), qui a un effet enivrant semblable à celui du THC. Le HHC a été signalé pour la première fois en Europe en 2022. En mars 2025, la Commission des stupéfiants des Nations unies l’a inscrit au tableau II de la Convention de 1971 sur les substances psychotropes, avec effet au 6 décembre 2025 : c’est le premier cannabinoïde semi-synthétique placé sous contrôle international (ONUDC, 2025). Le HHC donne aussi des réactions croisées avec les tests de dépistage standard du THC (Helander et al., 2024). Pour en savoir plus, lisez qu’est-ce que le HHC ? et quels cannabinoïdes sont psychoactifs.
Le chanvre est-il synthétique ou naturel ?
Le chanvre est une plante, du Cannabis sativa cultivé pour sa faible teneur en THC, et les cannabinoïdes d’un extrait de chanvre sont des phytocannabinoïdes naturels. Ce qui compte, c’est ce que contient réellement un produit. Un extrait de chanvre à spectre complet conserve plusieurs cannabinoïdes et terpènes de la plante, alors qu’un isolat est un composé unique purifié qui pourrait en principe provenir de la plante ou de la synthèse. Notre guide spectre complet, spectre large et isolat explique les différences, et comment le CBD est extrait du chanvre décrit l’extraction.
Un certificat d’analyse indique quels cannabinoïdes contient un lot. Dans nos certificats d’avril 2026, par exemple, deux huiles à spectre complet contenaient 0,05 % de CBDV en plus du CBD, du CBG, du CBC et du CBN (voir qu’est-ce que le CBDV ?). Les certificats se trouvent sur notre page des résultats d’analyse, et toutes nos huiles dans la collection d’huiles de CBD.
Dans notre production
Notre chanvre est cultivé en Suisse centrale. Nous ne vendons ni HHC ni aucun autre cannabinoïde enivrant, et nous ne vendons pas de produits au THCA qui se transforment en THC lorsqu’on les chauffe.
— Robin Roy Krigslund-Hansen, cofondateur et PDG
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre cannabinoïdes de synthèse et cannabinoïdes naturels ?
Les cannabinoïdes naturels (d’origine végétale) sont produits par la plante de cannabis. Les cannabinoïdes de synthèse sont fabriqués en laboratoire, soit comme copies de cannabinoïdes végétaux, comme le dronabinol, soit comme molécules nouvelles, comme les drogues de type « Spice ».
Le THC de synthèse est-il identique au THC naturel ?
Le dronabinol, la forme synthétique du THC, est la même molécule que le Δ9-THC du cannabis. Un extrait de cannabis contient en plus d’autres cannabinoïdes et des terpènes, ce qui n’est pas le cas d’un composé de synthèse purifié.
Que sont les phytocannabinoïdes ?
Les phytocannabinoïdes sont des cannabinoïdes produits par des plantes, principalement le cannabis. Le CBD, le THC, le CBG et le CBDV en sont des exemples. Les cannabinoïdes produits par l’organisme s’appellent des endocannabinoïdes.
Pourquoi les cannabinoïdes de synthèse comme le Spice sont-ils dangereux ?
Beaucoup activent pleinement et puissamment le récepteur CB1, contrairement au THC, qui ne l’active que partiellement. Quinze d’entre eux ont été associés à 209 décès entre 2015 et 2021, et on en a retrouvé comme produits de coupe cachés dans d’autres drogues.
Le HHC est-il synthétique ?
Le HHC est semi-synthétique : il est obtenu en convertissant chimiquement un cannabinoïde en laboratoire. Depuis le 6 décembre 2025, il est sous contrôle international, au tableau II de la Convention des Nations unies de 1971.
Le CBD est-il naturel ou synthétique ?
Le CBD est présent naturellement dans le chanvre, mais il peut aussi être fabriqué par synthèse. L’analyse des impuretés permet de les distinguer : le CBD naturel contient des traces d’autres cannabinoïdes végétaux comme le CBDV.
Guides associés
Cet article résume des recherches et des textes réglementaires publiés. Il ne constitue ni un avis médical ni un conseil juridique. Les huiles Formula Swiss sont des cosmétiques à appliquer sur la peau, et nos huiles pour animaux sont à usage externe. Consultez notre avertissement complet.
Dernière relecture :
Sources
- US Food and Drug Administration. FDA and cannabis: research and drug approval process. fda.gov
- Pertwee RG. The diverse CB1 and CB2 receptor pharmacology of three plant cannabinoids: Δ9-tetrahydrocannabinol, cannabidiol and Δ9-tetrahydrocannabivarin. Br J Pharmacol 2008;153(2):199–215. doi:10.1038/sj.bjp.0707442
- Brighenti V, Marani M, Caroli C et al. A new HPLC method with multiple detection systems for impurity analysis and discrimination of natural versus synthetic cannabidiol. Anal Bioanal Chem 2024;416(20):4555–4569. doi:10.1007/s00216-024-05396-5
- Jones AT, Marwan Abu Taha A, Miller GP. The resurgence of synthetic cannabinoid receptor agonists as adulterants in the era of cannabis legalization. Neurosci Biobehav Rev 2025;170:106043. doi:10.1016/j.neubiorev.2025.106043
- Lea Houston M, Morgan J, Kelso C. Narrative review of the pharmacodynamics, pharmacokinetics, and toxicities of illicit synthetic cannabinoid receptor agonists. Mini Rev Med Chem 2024;24(1):92–109. doi:10.2174/1389557523666230515163107
- UNODC Laboratory and Scientific Service (6 December 2025). CND decision on international control of hexahydrocannabinol (HHC) and carisoprodol enters into force. unodc.org
- Helander A, Johansson M, Villén T, Andersson A. Appearance of hexahydrocannabinols as recreational drugs and implications for cannabis drug testing. Scand J Clin Lab Invest 2024;84(2):125–132. doi:10.1080/00365513.2024.2340039
- Formula Swiss. Certificats d’analyse, rapport 260410_A01 (analysé le 8 avril 2026).
